L'industrie moderne des croisières-dîners en catamaran à Maurice a émergé au début des années 2000, lorsque l'infrastructure du quai de Grand Baie s'est agrandie pour accueillir des navires multicoques de plus de quinze mètres.
Avant cela, les sorties au coucher du soleil étaient le domaine des yachts de location à la journée et des boutres de pêche reconvertis pour des sorties touristiques occasionnelles. Aujourd'hui, des catamarans conçus à cet effet partent chaque soir de Grand Baie, chacun étant équipé de ponts-restaurants couverts, de cuisines à bord et de systèmes audio de qualité marine. La flotte comprend des navires comme le Spirit of Mauritius et le Coco de Mer, tous deux mis en service en 2019 et conçus pour la navigation dans les lagons peu profonds et les traversées stables en haute mer.
L'itinéraire de quatre heures suit une route vers le nord au-delà du Coin de Mire et de l'Île Plate, où la flèche volcanique du Gunner's Quoin marque le bord du plateau continental. Les catamarans jettent l'ancre dans le chenal abrité entre Gunner's Quoin et l'Île Plate vers 18h00, programmant l'arrêt pour coïncider avec la descente du soleil sur l'horizon ouest. Le fond marin descend ici de trois à trente mètres en moins de la longueur d'un câble, créant des remontées d'eau qui attirent les tortues imbriquées et les bancs de dauphins à long bec. L'équipage installe des tables sous le taud en toile tandis que le personnel de cuisine prépare des queues de langouste grillées, de la salade de cœurs de palmier et des saucisses rougaille sur des braseros au charbon de bois fixés sur le pont arrière.
Le segment haut de gamme des croisières avec dîner au coucher du soleil à Maurice se concentre sur des charters de catamarans premium qui remplacent le service buffet par des plats servis à l'assiette et allouent un membre d'équipage pour huit invités. Ces navires limitent leur capacité à trente passagers — la moitié de la charge standard — et s'approvisionnent au marché de Flacq le matin du départ. Les menus changent selon la prise : vivaneau rouge en été, steaks de marlin durant la saison d'avril à juin, cari d'ourite toute l'année. Le service des vins comprend des domaines sud-africains et des importations françaises stockés dans des glacières sous le pont. Après le repas, le trajet de retour propose des sets sélectionnés par des DJ — remixes de sega, reggae folklorique mauricien, Afrobeat — diffusés via des haut-parleurs montés sur le pont alors que le catamaran navigue vers le sud sous la Croix du Sud montante.
2 h
