Mauritius si trova all'intersezione di tre correnti oceaniche — la Corrente Equatoriale Sud, il campo di vortici del Canale del Mozambico e la deriva verso est della Corrente di Ritorno delle Agulhas — producendo microclimi lagunari dove la temperatura dell'acqua varia di due gradi in una singola baia.
La costa occidentale, riparata dall'ombra pluviometrica dell'altopiano centrale, registra 300 tramonti limpidi all'anno, il doppio rispetto alla costa orientale esposta al vento. Quell'asimmetria rese Grand Baie e Flic-en-Flac gli ancoraggi naturali dell'isola per il tramonto molto prima dell'arrivo del turismo, quando i pescatori creoli pianificavano il loro ritorno in base all'angolo della luce sulla parete di basalto di Le Morne Brabant.
Una crociera privata al tramonto a Mauritius oggi opera dagli stessi punti di partenza — il porto turistico protetto di Grand Baie, la foce del fiume di Black River, i canali della barriera corallina poco profondi di Pointe d'Esny — ma le imbarcazioni sono cambiate. La tradizionale piroga, ricavata dal legno di takamaka e dell'albero del pane, ha lasciato il posto a catamarani di quaranta piedi con doppi motori fuoribordo Yamaha, ponti in teak e tendalini bimini. Queste imbarcazioni hanno un pescaggio inferiore a un metro, consentendo il passaggio sopra la barriera corallina attraverso varchi segnalati a Trou-aux-Biches e Albion, per poi dirigersi a nord-ovest verso Coin de Mire o a sud oltre Ilot Sanctuaire. La laguna all'interno della barriera raramente supera i tre metri di profondità; con la bassa marea, i banchi di sabbia emergono a un chilometro dalla costa e i capitani ancorano in acque profonde fino alle ginocchia mentre i passeggeri camminano verso le macchie di corallo visibili attraverso la superficie.
L'ora d'oro qui è improvvisa. Il tramonto avviene tra le 17:45 e le 18:30 a seconda della stagione, e l'orizzonte dell'Oceano Indiano inghiotte il sole in meno di tre minuti. La luce svanisce dal cielo più velocemente che alle latitudini temperate, lasciando forse quindici minuti di crepuscolo utilizzabile prima che siano necessarie le luci di navigazione. La maggior parte dei tour in crociera privata al tramonto a Mauritius parte entro le 16:30 per posizionare l'imbarcazione a ovest della linea della barriera corallina prima che il colore raggiunga il picco. Le bevande vengono servite durante la navigazione — rum preparato con vaniglia e litchi, birra Phoenix in bottigliette, rosé fresco proveniente da tenute sudafricane. La cena, quando inclusa, viene servita dopo l'ancoraggio: dentice rosso grigliato pescato quella mattina, insalata di polpo con coriandolo e lime, dholl puri al cocco ancora caldi dalla cucina. Entro le 19:00, la barca torna indietro attraverso il passaggio della barriera corallina sotto la luce delle stelle, guidata dal lampo verde del faro di Albion e dal bagliore al sodio degli hotel costieri.
1 h 30 min
