Grand Baie entstand im 18. Jahrhundert als Fischereihafen, als französische Kolonialkarten die geschützte Bucht als Versorgungsstopp zwischen Port Louis und den nördlichen Plantagen verzeichneten.
In den 1970er Jahren tauschte das Dorf die Fischernetze gegen den Tourismus ein, und heute erstreckt sich der Sunset Boulevard entlang der Uferpromenade, wo einst Dhows anlegten. Das westliche Ende des Boulevards endet am öffentlichen Pier, einem 1998 erweiterten Betonsteg, um die Katamaranflotte unterzubringen, die heute die abendliche Wirtschaft der Bucht prägt. Die Anbieter legen ihre Zweirumpfschiffe ab dem Nachmittag mit dem Heck am Pier an, um Segel zu setzen und Kühlboxen vor dem Abfahrtsfenster um 17:00 Uhr aufzufüllen.
Der Sunset-Cruise-Rundkurs in Grand Baie, Mauritius, folgt einer vorhersehbaren Geometrie. Die Katamarane fahren nordwestlich an den Riffmarkierungen vorbei, verlassen die Lagune innerhalb von fünfzehn Minuten und setzen dann Segel für einen Kurs parallel zur Küste. Die nördlichen Inseln – Coin de Mire, Île Plate, Île Ronde – ragen als Silhouetten drei bis fünf Seemeilen vor der Küste auf, vulkanische Stümpfe, die früher Navigatoren in den Kanal leiteten. Die Skipper takten die Ausfahrt so, dass ihre Schiffe gegen 17:45 Uhr westlich der Bucht positioniert sind, wenn die äquatoriale Sonne schnell zum Horizont sinkt. Der Indische Ozean erreicht hier ganzjährig durchschnittlich 24 °C, die Oberfläche ist im Lee des Kontinentalschelfs ruhig.
Die meisten Sunset-Cruises ab Grand Baie beinhalten eine offene Bar und leichte Verpflegung – Cocktails auf Rumbasis, lokales Phoenix-Bier, Samosas oder Dholl Puri. Einige Anbieter integrieren Schnorchelstopps am Riff oder Abstecher zur Delfinbeobachtung in Richtung der Strömung von Trou aux Biches, wodurch sich die Fahrt auf drei Stunden verlängert. Das Katamaran-Design – stabil, mit geringem Tiefgang und breitem Rumpf – bietet Platz für Gruppen von dreißig bis fünfzig Passagieren bei niedrigem Schwerpunkt, eine Konfiguration, die Komfort über Geschwindigkeit stellt. Die Crew geht mit Serviertabletts umher, während das Boot sanft unter Segeln krängt und die zwei Rümpfe parallele Wellen durch das Wasser schneiden, das mit zunehmender Tiefe von Türkis zu Indigo wechselt.
Der kommerzielle Pier von Grand Baie erhebt keine Eintrittsgebühr; der Zugang ist täglich von 09:00 bis 19:00 Uhr möglich, wobei das Boarding für Kreuzfahrten normalerweise um 16:30 Uhr beginnt. Der Boulevard selbst wurde seit 2003 phasenweise gepflastert und landschaftlich gestaltet, wobei Fußgängerzonen und Parkplätze hinzugefügt wurden, um den Zustrom von Besuchern zu bewältigen, die jeden Nachmittag ankommen. Reiseveranstalter positionieren Personal am Pier-Eingang, um Passagiere mit Tickets zum richtigen Schiff zu leiten – ein notwendiges Protokoll angesichts der Dichte gleichzeitiger Abfahrten. Die Rückfahrt beginnt bei Sonnenuntergang: Motoren laufen, Segel sind eingeholt, Positionslichter eingeschaltet – die Flotte läuft in die Bucht ein, während der Himmel von Orange zu Violett verblasst.
2 Std.
